| Albedo 1) El albedo es la reflectividad de la superficie terrestre y se refiere a la energía reflejada desde la Tierra al universo. La radiación total (= radiación global) que llega a la superficie terrestre se compone de la suma de la radiación solar (la más importante) y la radiación difusa del universo. Al borde externo de la atmósfera terrestre llega una radiación que equivale a 1,35 KW por m2 . Es la constante solar. Sólo algo más de un 60 % de esta energía llega hasta el nivel del mar en las latitudes medias. Un aumento de los gases de invernadero (del CO2, por ejemplo) disminuye el albedo, lo mismo que el enriquecimiento de la atmósfera en polvo atmosférico debido a erupciones volcánicas. En ambos casos se interpone materia adicional entre la superficie del planeta y el universo, disminuyendo así el retorno de energía al universo. Imaginemos el supuesto caso de una nevada temprana de otoño sobre una de las grandes masas continentales del hemisferio norte y que cubra gran parte de los Estados Unidos y Canadá un manto blanco de nieve de altísima reflectividad. Tal cubierta de nieve podría aumentar de manera significativa el albedo global, si por alguna razón no llegara a fundirse hasta el comienzo del invierno y se quedara intacta hasta iniciada la primavera.En tal caso el balance térmico del planeta, podría verse alterado significativamente y el clima podría "saltar" de un estado de equilibrio a otro, o sea, se podría producir un cambio climático hacia condiciones más frías, debido a un albedo excesivo sobre un área de extensión continental 2) Desde un punto de vista más general, el albedo es "la relación de la luz reflejada desde una partícula, un planeta o un satélite, con la luz incidente. Por eso, el valor (del albedo) es siempre menor a uno o igual a uno" (Porteous, 1992) Alternativas: Las variaciones del albedo global, son un hecho natural producido continuamente a lo largo de la historia geológica, debido a variaciones de origen exogénico y endogénico (deriva continental y los cambios en la distribución de mares y continentes). A
estas variaciones se superponen los intensos cambios ambientales potenciados
por la actividad del hombre (utilización de combustibles fósiles
para el tránsito vehicular, la actividad industrial y el uso
doméstico). Una solución parcial a este problema es el uso de energías alternativas no convencionales: energía solar, eólica, hidroeléctrica. W. Volkheimer Ver Gases
de invernadero Bibliografía:
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