| Carbón
Es un combustible fósil; que se formó hace millones de años por carbonización de material principalmente vegetal (a veces se pueden observar restos de plantas fósiles en el carbón). Este proceso, en ausencia de aire (por degradaciones anaeróbicas), formó azufre, además de carbón de piedra. Según su capacidad calórica, densidad, humedad, grado de carbonización y presencia de otras sustancias se los divide en varios grupos. Los más importantes son: carbón lignito (lignum = leña), carbón marrón con 65-72% de carbón, carbón bituminoso o carbón blando con 76-90 % de carbón, carbón antracita (o hulla seca). Su valor comercial es menor si está acompañado por otros materiales rocosos. La presencia de altas concentraciones de azufre obliga a la instalación de lavadores para retener el dióxido de azufre que se produce en la combustión durante su uso. La explotación de carbón de piedra es una de las principales actividades mineras. Se explota en galerías subterráneas o en pozos en superficie. Es un recurso no renovable, pero las reservas alcanzarán para muchos más años que las de petróleo. a) carbones combustibles no fósiles como:
b) carbones fósiles: no
sirven para combustibles y se formaron por procesos geológicos,
durante los cuales se encontraban sometidos a altas presiones y temperaturas,
formándose estructuras especiales como el diamante y el grafito. El
carbón ha constituido y aún constituye la materia prima
para generar energía. Los procesos industriales involucrados se
basan esencialmente en su combustión, lo que implica la emisión
a la atmósfera de grandes cantidades de dióxido de carbono,
monóxido de carbono y otros tipos de gases residuales que participan
en el efecto invernadero, las lluvias ácidas y en general en la
contaminación del aire. AlternativasEn
cuanto a su aplicación a la generación de energía
en gran escala y dado su alto impacto ambiental, es necesario suplantarlo
por energías de bajo impacto,
tales como las energías alternativas. I.Thiel Ver Combustibles
fósiles Bibliografía
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