Introducción en la corriente de agua superficial de uno o más contaminantes (de origen natural o artificial), o de cualquier combinación de los mismos, que excediendo los límites tolerables, la hagan inadecuada para el uso previsto, causando daños a la vida o impacto en el ambiente.

Por ejemplo: microorganismos, productos químicos, efluentes y/o residuos en general.

Este proceso de contaminación se observa incrementado en aquellos ríos de gran importancia socio-económica, en los cuales existe un alto tránsito de embarcaciones (fuentes de contaminación) y en los que atraviesan zonas industriales.

- Tratamiento: limpieza de cauces, dragado y rectificación.

- Las medidas para proteger el agua superficial de la contaminación, están orientadas a prevenirla, a eliminar sus consecuencias y a preservar su calidad, para asegurar un uso efectivo y total de la misma.

- Control del vertido de los efluentes.

- Control del vertido de residuos cloacales.

- Reglamentación de las políticas de gestión y administración de los cursos de agua.

Mirta Fresina

-  GLOSARIO AMBIENTAL, 1995. Proyecto de Código Ambiental de la República Argentina, Glosario. Trámite Parlamentario Nº1/92.