Un estuario es la parte final de un río que desemboca en el mar y en el cual se hacen sentir los efectos de la marea y sus corrientes, realizándose un libre intercambio entre las aguas del río y el mar.
Las condiciones ecológicas de un estuario se caracterizan por la inestabilidad y cambio frecuente de la salinidad de sus aguas. Los organismos que lo habitan son necesariamente tolerantes a los cambios de salinidad, pudiendo ser tanto de origen fluvial como marino.
El encuentro y mezcla de dos corrientes de agua (fluvial y marina) de características físicas y químicas tan diferentes, hacen del estuario un ambiente complejo y de una relativa fragilidad cuando es agredido por procesos de contaminación. Muchas ciudades-puerto se hallan en las riberas de estuarios que deben soportar no sólo la contaminación urbana sino también la intrusión de organismos cosmopolitas (fauna portuaria) que es transportada por los cascos de las embarcaciones y en el agua de las sentinas. En la Argentina el puerto de Quequén, en la desembocadura del río homónimo, es un ejemplo típico.
Alejandro
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Contaminación
Contaminación por ...
Bibliografía
-RINGUELET, R.A., 1962. Ecología acuática continental. EUDEBA, Buenos Aires. 138 págs.