| Micotoxicosis
Las micotoxicosis han sido definidas como el envenenamiento provocado por sustancias tóxicas de origen fúngico. Éstas incluyen ingestión de hongos venenosos o la ingestión de granos, semillas, hojas muertas caídas, tallos, frutos, forraje afectados por micelio o diversas estructuras fúngicas. En términos generales: - La presencia visible de hongos no implica presencia de micotoxinas, porque puede ser por ejemplo una cepa no toxicogénica o en caso de serlo, no disponer de las condiciones para producir la toxina. - La ausencia de micelio no implica la ausencia de micotoxinas, ya que los hongos pueden haber sido eliminados pero no la toxina. El grado de importancia que puede llegar a tener la presencia de metabolitos fúngicos en los alimentos, está relacionado con su toxicidad, con la naturaleza e incidencia económica de los productos contaminados, su proporción en la dieta del hombre y de los animales, el tipo de efecto tóxico producido y la posibilidad de que este sea acumulativo con graves efectos a largo plazo, como la oncogénesis o mutagénesis. Debe tenerse en cuenta que usualmente cuando los alimentos se deterioran, no son consumidospor el hombre o al menos se descartan las partes afectadas, que muchas veces son destinadas al consumo animal. Esto explica que la incidencia de las micotoxicosis agudas es fundamentalmente un problema de sanidad animal, en tanto que para el ser humano la de mayor importancia es la toxicidad crónica, asociada con el consumo en pequeñas cantidades de toxinas durante períodos prolongados. En general las micotoxicosis agudas son más fácilmente detectables, por la intensidad y especificidad de los síntomas y también por la posibilidad de identificar el material contaminado y la toxicidad responsable. En cambio en la toxicidad crónica, muchas veces es difícil establecer una relación causa - efecto porque los síntomas se producen a largo plazo y pueden confundirse con los de otras enfermedades. Debe tenerse en cuenta que el problema es muy complejo, porque existe una gran cantidad de factores que pueden modificar las respuestas tóxicas. Hoy sabemos que la naturaleza e intensidad de los efectos varía con el sexo, la edad, el estado nutricional, la composición de la dieta, la exposición simultánea a otros agentes tales como pesticidas, drogas, etc. En el caso de la toxicidad de los hongos de sombrero, es una característica genética de la especie, por lo que las pruebas de inicio de toxicidad basadas en el en egrecimiento de instrumentos metálicos o de un diente de ajo, carecen de todo fundamento; lo mismo que la observación de la ingestión del sombrero por una babosa o un animal doméstico. La única manera de determinar la comestibilidad de una especie reside en el perfecto conocimiento de sus características morfológicas. Las intoxicaciones provocadas por estos hongos son debidas, básicamente, a sustancias producidas y contenidas en el cuerpo fructífero o sombrero; éstas actúan a nivel gastrointestinal, provocando violentos trastornos que impiden una absorción completa, o bien entran en la circulación sanguínea, y afectan a diversos órganos y aparatos. En el primer caso la intoxicación suele ser casi siempre benigna, si no surgen complicaciones; en el segundo caso se producen daños irreparables a órganos fundamentales (hígado y riñones), muchas veces mortales. Mónica
Steciow Ver Hongos, Función
ambiental Bibliografía
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