| Mutación
Mutación
es el cambio de una característica de un organismo que se presenta
súbita y espontáneamente y que se transmite (o no) a la
descendencia. La unidad genética capaz de mutar es el gen
(unidad de información hereditaria que forma parte del ADN).
Por lo tanto, mutación es la alteración (adición,
pérdida o cambio) de la secuencia de nucleótidos del ADN
(o en el caso de virus, del ARN). Las mutaciones pueden ser:
- Mutaciones
espontáneas: son las que se producen
en condiciones normales de crecimiento y del ambiente. Representan la
base de la evolución.
- Mutaciones inducidas: son aquéllas
provocadas por factores externos (mutágenos). Pueden ser producidas
por:
- Agentes
físicos:
- Radiaciones
ionizantes =3D rayos X, rayos alfa, beta y gamma de fuentes
radiactivas (radio, uranio, cobalto), rayos cósmicos
(disminución de la capa de ozono).
- Radiaciones
no ionizantes =3D rayos U.V.
- Choque
térmico
- Agentes
químicos:
- Análogos
de bases de ácidos nucleicos (cafeína), agentes
que atacan al ADN (formalina), nitrógeno, gas mostaza,
colorantes de acridina (proflavina, acridina),
carcinógenos (benzopireno),
sulfato de cobre, ácido bórico, ácido fórmico,
colchicina, uretano, etc.
- Agentes biológicos:
No
hay ningún mutágeno que produzca mutaciones específicas.
Las mutaciones pueden provocar efectos:
- Nocivos
=3D mutaciones letales, cáncer, artritis espinal, patologías
congénitas.
- Beneficiosos =3D se inducen mutaciones para
el mejoramiento de plantas y animales.
Muchos de los contaminantes ambientales son mutagénicos.
Entre ellos se encuentran, como se mencionó anteriormente, las
radiaciones y los agentes químicos que afectan no sólo al
ser humano sino también a los componentes biológicos de
los ecosistemas, provocando en muchos casos severos desequilibrios y daños
permanentes.
Alternativas
- Estudiar el efecto mutagénico de productos poco conocidos antes de permitir su uso,puesto
que muchos, de importancia terapéutica y los aditivos alimentarios,
son probablemente mutagénicos.
- Evitar
la proximidad a fuentes generadoras de radiaciones. Actualmente la principal
fuente de radiación adicional es la empleada en medicina (rayos
X, bomba de cobalto).
- Control
internacional de ensayos nucleares y de deposición de residuos
radioactivos.
- Control
sobre el manejode centrales nucleares.
Isabel
Mercadal
Ver
ADN
Cáncer y factores ambientales
Aditivos alimentarios
Radiación
UV
Radioactividad
Capa de ozono
Contaminación
electromagnética
Medicina ambiental
Bibliografía
-Strickberger
,.1974. Genética. Ed. OmegaS.A.
-Bachmann,
K., 1978. Biología para médicos.Ed.Reverté.
-Schleif,
R., 1994. Genetics and Molecular Biology. The Hopkins University
Press.
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