Plantas
acuáticas (macrofitas)
Constituyen
formas macroscópicas de vegetación acuática.
Comprenden las macroalgas, las pteridofitas (musgos, helechos) adaptadas
a la vida acuática y las angiospermas.
Presentan
adaptaciones a este tipo de vida tales como: cutícula fina,
estomas no funcionales, estructuras poco lignificadas.
Teniendo
en cuenta la morfología y fisiología, las macrófitas
pueden clasificarse según la forma de fijación en:
1.
Macrófitas fijas al sustrato
-
Macrófitas
emergentes: en suelos anegados permanentes o temporalmente; en general son plantas perennes, con órganos reproductores
aéreos.
-
Macrófitas
de hojas flotantes:
principalmente angiospermas; sobre suelos anegados. Los órganos reproductores son flotantes
o aéreos.
-
Macrófitas
sumergidas: comprenden algunos helechos, numerosos musgos y carofitas y muchas
angiospermas. Se encuentran en toda la zona fótica (a la
cual llega la luz solar), aunque las angiospermas vasculares sólo
viven hasta los 10 m de profundidad aproximadamente. Los órganos
reproductores son aéreos, flotantes o sumergidos.
2. Macrófitas flotantes libres presentan formas muy diversas
desde plantas de gran tamaño con roseta de hojas aéreas
y/o flotantes y con raíces sumergidas bien desarrolladas a pequeñas
plantas que flotan en la superficie, con muy pocas raíces o ninguna.
Los órganos reproductores son flotantes o aéreos pero
muy raramente están sumergidos.
Los inconvenientes relacionados con la presencia de macrófitas
son:
-
Pueden actuar como fuente de vectores propagadores
de enfermedades y plagas.
-
Favorecen la ausencia de oxígeno en
el cuerpo de agua (en grandes coberturas de macrófitas flotantes).
-
Producen sombra a plantas sumergidas y algas
que liberan oxígeno por fotosíntesis.
-
Grandes masa de macrófitas en descomposición
acumulan materia orgánica en general en el sedimento,
volviéndolo anóxico (es decir, sin oxígeno).
-
Taponamiento
de canales de riego y de navegación.
-
Problemas
en represas, en puentes y obras de ingeniería en general por
acumulación de macrófitas flotantes que se embalsan,
ejercen presión sobre estas obras pudiendo peligrar su infraestructura.
-
Problemas
en lugares de recreación debido por ej. a que al encontrarse
en grandes cantidades, hay gran cantidad de materia en descomposición
y produce mal olor.
Los
beneficios que aportan las macrófitas son:
-
Pueden
utilizarse para alimentación humana, del ganado, de peces y
otros animales acuáticos.
-
Pueden
ser utilizadas como fertilizantes.
-
Pueden
usarse para purificación del agua (Prepantanos; ver Eutrofización).
-
Para
uso medicinal y en cosmetología.
-
Para
producción de celulosa.
-
Como
fuente de producción de bio-gas.
Ver
Suelos
Demanda biológica de oxígeno
Bibliografía
-MARGALEF,
R., 1991. Ecología. Omega, Barcelona.951 págs..
-WETZEL,
R., 1981. Limnología. Omega, Barcelona. 696 págs.
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