El Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA) fue creado en noviembre de 1972, dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, la Universidad Nacional de Cuyo y el Gobierno de Mendoza. Se fundó sobre la base del Instituto de Investigaciones de las Zonas Áridas y Semiáridas, que dependía del Gobierno de Mendoza. Entre 1986 y principios de 1993 constituyó un Área de Investigación del Centro Regional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Mendoza (CRICYT). Fue restablecido como Instituto en marzo de 1993 por Resolución N° 420 del Directorio del CONICET.
Los grupos de investigación del IADIZA están nucleados en cinco unidades de investigación y desarrollo (UID): Botánica y Fitosociología, Detección y Control de la Desertificación, Fisiología y Ecofisiología Vegetal, Producción Vegetal y Animal, Zoología y Ecología Animal.
Las líneas de investigación en desarrollo están orientadas a identificar, conocer y mejorar los ecosistemas alterados del secano árido y lograr el uso sostenido de sus recursos naturales.
La constitución interna del Instituto está basada en el siguiente conjunto de estrategias, algunas que nacieron junto con él y otras que se cimentaron con el desarrollo de sus actividades:
Organización
científica multidisciplinaria Lógica
relación entre las ciencias básicas y las aplicadas Enfoque
regional y ecológico de las investigaciones